Over het Opus-formaat
Opus is een open audiocodec die in 2012 door de IETF is gestandaardiseerd. De codec combineert twee technieken, een voor spraak en een voor muziek, en schakelt daar waar nodig tussen. Dat maakt Opus erg efficiënt: spraak klinkt helder bij 16–32 kbps en muziek klinkt goed bij 96–128 kbps. Opus werkt intern altijd met een samplefrequentie van 48 kHz en ondersteunt bitrates van 6 tot 510 kbps.
Je komt Opus op meer plekken tegen dan je misschien denkt. WhatsApp-spraakberichten zijn .opus-bestanden, spraakberichten in Telegram zijn Opus in een .ogg-bestand, Discord en videobellen in de browser gebruiken het, en veel webvideo's bevatten Opus-audio. Een .opus-bestand is technisch gezien een Ogg-container met Opus erin.
Het probleem is de ondersteuning buiten browsers en chat-apps. Oudere iPhones en Macs, veel autoradio's, Windows Media Player, sommige videobewerkingsprogramma's en transcriptiediensten openen geen Opus-bestanden. Door ze om te zetten naar een gangbaar formaat los je dat op. Het is ook de eenvoudigste manier om spraakberichten te bewaren van een telefoon die je gaat vervangen: een archief met MP3- of M4A-bestanden kun je over vele jaren nog op elk systeem openen.
Welk doelformaat kies je?
- MP3 – speelt overal af; de gebruikelijke keuze voor spraakberichten die je wilt bewaren of delen: Opus naar MP3.
- WAV – voor bewerking, transcriptiesoftware en videoprojecten: Opus naar WAV. Op een Mac werkt Opus naar AIFF op dezelfde manier.
- M4A of AAC – voor iPhone, iMessage en de Apple Music-app: Opus naar M4A, Opus naar AAC.
- FLAC – een verliesloze werkkopie: Opus naar FLAC.
- OGG Vorbis – voor games en oudere software die wel Vorbis maar geen Opus lezen: Opus naar OGG.
- WMA – voor oude Windows-programma's: Opus naar WMA.
- M4R – een iPhone-beltoon van een spraakbericht: Opus naar M4R.
- MMF – oude mobiele telefoons: Opus naar MMF.
- MIDI – zet een neuriede melodie om in noten: Opus naar MIDI.
- MP4 – een video met een afbeelding voor sociale media: Opus naar MP4.
Meerdere bestanden tegelijk en instellingen
Geëxporteerde chats bevatten vaak tientallen spraakberichten. Voeg ze allemaal in één keer toe en ze worden na elkaar met dezelfde instellingen geconverteerd. De meeste spraakberichten zijn mono en hebben een lage bitrate, dus er is geen reden om ze stereo te maken of een hoge bitrate te gebruiken: met mono MP3 op 64 kbps blijft een spraakbericht helder bij ongeveer 0,5 MB per minuut.
Bij de samplefrequentie kun je 48 kHz aanhouden of voor oudere spelers overschakelen op 44,1 kHz. Voor verliesloze doelformaten is 16-bits genoeg voor spraak; kies 24-bits voor muziek die je verder gaat bewerken. Tags in het Opus-bestand worden gekopieerd als het doelformaat ze ondersteunt.
Alles draait in je browser, wat belangrijk is voor privé-spraakberichten: er wordt niets naar een server gestuurd. Zijn de opnamen ruisig, dan kun je ze na de conversie opschonen met ruisonderdrukking.