8Dオーディオとは
「8Dオーディオ」は、音楽がリスナーの頭の周りを動いているように聞こえる効果の通称です。実際に8つの次元があるわけではなく、効果を表す呼び名にすぎません。この効果は、3Dオーディオの技術であるバイノーラル処理で作られます。私たちの脳は、左右の耳に届く音のわずかな違いから音の位置を判断しています。どちらの耳に先に届くか、どちらの耳で大きく聞こえるか、頭や耳の形によって音色がどう変わるか、といった違いです。この違いをモデル化したものがHRTF（頭部伝達関数）で、ヘッドホンの2チャンネルだけでも、ソフトウェアで音を周囲の好きな方向に配置できます。
このツールは、HRTFを使って曲を仮想空間に配置し、頭の周りをゆっくり円を描くように回転させます。処理はブラウザー内で行われ、曲がアップロードされることはありません。
速さの選び方
いちばん大切な設定は回転速度、つまり1周にかかる時間です。1周8〜15秒が、ゆったりした定番の8Dの雰囲気です。速くすると迫力は出ますが、1曲通して聴くと落ち着かなく感じることがあります。逆に遅すぎると動きに気づきにくくなります。少しだけルームサウンドやリバーブを加えると、音が頭の外にあるように感じやすくなりますが、かけすぎると音がぼやけます。
効果を引き出すコツ
- 必ずヘッドホンで聴く。スピーカーでは両チャンネルの音が両耳に届くため、3D効果が消えてしまいます。
- 曲を選ぶ。ボーカルがはっきりした落ち着いた曲、アンビエント、Lo-Fi、アコースティックの曲が向いています。音が密集した大音量の曲は、中央から離れると迫力が少し弱まります。
- 目を閉じる。不思議ですが、画面を見ていないほうが効果を強く感じられます。
- 音量は控えめに。音が片方の耳の近くを通るとき、その耳では音が大きくなります。
なぜこんなにリアルに感じるのか
単純な左右のパンニングでは、両耳の音量が変わるだけなので、音は頭の中の一直線上を動くように聞こえます。HRTFでは、1ミリ秒未満という両耳間のごくわずかな時間差や、頭と耳介による音色の変化も加わります。後ろからの音は前からの音よりわずかにこもり、横からの音は遠い側の耳に少し遅れて届きます。脳は実生活でもまさにこうした手がかりを使っているため、バイノーラルオーディオでは音楽が頭の外から聞こえるように感じられるのです。耳の形は人それぞれ少しずつ違うので、効果の強さには個人差があります。
8D版とスロー版
人気の8D動画には、曲を遅くしてリバーブをかけたものも多くあります。同じことは、まず速度変更でテンポを下げ（ピッチも連動して約0.85倍）、そのあとここで8D化すれば再現できます。奥行きを足したい場合は、回転をかける前に低音ブースターを使うと効果的です。頭部モデルを使わない単純な左右の動きなら、オートパン付きのステレオパンナーをお使いください。