M4A สองประเภท ผลลัพธ์ต่างกันมาก
นามสกุล M4A ซ่อนรายละเอียดสำคัญไว้ ไฟล์ M4A ส่วนใหญ่ใช้ AAC ซึ่งเป็นโคเดกแบบสูญเสียคุณภาพ ส่วนบางไฟล์ใช้ ALAC ซึ่งเป็นโคเดกแบบไม่สูญเสียคุณภาพของ Apple ที่ผู้ใช้ iTunes มักเลือกตอนริปซีดี การแปลง M4A เป็น FLAC จึงให้ผลต่างกันมากในแต่ละกรณี ตัวแปลงไฟล์นี้จึงแสดงโคเดกของทุกไฟล์ให้เห็น
| ข้างในไฟล์ M4A | สิ่งที่ FLAC ให้คุณ | ขนาดไฟล์ที่เปลี่ยนไป |
|---|---|---|
| ALAC (Apple Lossless) | สำเนาแบบไม่สูญเสียคุณภาพอย่างแท้จริง เสียงเหมือนเดิมทุกประการ | ขนาดใกล้เคียงเดิม |
| AAC (สูญเสียคุณภาพ) | สำเนาตรงตัวของเสียง AAC ที่ถอดรหัสแล้ว คุณภาพไม่ดีขึ้น | ใหญ่ขึ้นสามถึงหกเท่า |
ย้ายคลังเพลง Apple Lossless
นี่คือเหตุผลหลักที่คนแปลงไฟล์ หลายคนริปซีดีเป็น ALAC ใน iTunes แต่ตอนนี้ใช้มือถือ Android, Linux, เครื่องเล่นผ่านเครือข่าย, Plex, Jellyfin หรือสตรีมเมอร์ระดับไฮไฟ ซึ่งรองรับ FLAC ได้กว้างกว่ามาก ALAC และ FLAC บีบอัดได้ใกล้เคียงกัน คลังเพลงจึงใช้พื้นที่พอ ๆ กับเดิม ทั้งสองแบบไม่สูญเสียคุณภาพ จะแปลงไปมาทางไหนก็ไม่เสียอะไร ควรเลือกบิตเดปท์ให้ตรงกับไฟล์ ALAC คือ 16-bit สำหรับซีดีที่ริปมา และ 24-bit สำหรับไฟล์ไฮเรสที่ดาวน์โหลดมา และไม่ต้องเปลี่ยนอัตราสุ่มตัวอย่าง
แท็กถูกคัดลอกไปด้วย
ชื่อเพลง ศิลปิน อัลบั้ม ศิลปินของอัลบั้ม หมายเลขแทร็กและแผ่น ปี และแนวเพลง จะถูกคัดลอกไปเป็น Vorbis comment ของ FLAC คลังเพลงจึงยังเป็นระเบียบในเครื่องเล่นใหม่ ภาพปกที่ฝังอยู่ในไฟล์ก็ถูกคัดลอกไปด้วย ลากทั้งอัลบั้มมาวางพร้อมกันเพื่อแปลงเป็นชุดได้เลย
ไฟล์ AAC ควรคิดให้ดีก่อน
ถ้า M4A เป็น AAC เช่นเพลงที่ซื้อจาก iTunes Store ที่ 256 kbps หรือเสียงบันทึกจาก Voice Memos การแปลงเป็น FLAC จะคุ้มก็ต่อเมื่อโปรแกรมหรือระบบของคุณต้องใช้ FLAC เท่านั้น เสียงจะเหมือนกับไฟล์ M4A ทุกประการ แต่ไฟล์ใหญ่ขึ้นหลายเท่า หากต้องการเล่นบนอุปกรณ์ที่ไม่ใช่ของ Apple การใช้ แปลง M4A เป็น MP3 หรือ แปลง M4A เป็น OGG จะช่วยให้ไฟล์เล็กกว่า เพลงที่ดาวน์โหลดในแอป Apple Music มีการป้องกัน DRM จึงไม่สามารถแปลงได้เลย หากต้องการตรวจสอบว่าไฟล์เคยเป็นแบบ lossless มาแต่แรกหรือไม่ ให้ดูช่วงความถี่ด้วยเครื่องมือวิเคราะห์สเปกตรัม