Pourquoi convertir un MP3 en AAC ?
L'AAC a été conçu pour succéder au MP3 et utilise le même débit plus efficacement, surtout en dessous de 160 kbps. Certains appareils et applications sont conçus autour de ce format : certains autoradios, décodeurs TV, outils de diffusion et anciens lecteurs Android indiquent l'AAC comme format préféré. Un fichier .aac brut est aussi ce qu'attendent certains outils vidéo ou de streaming lorsqu'ils demandent une piste audio sans conteneur.
Si votre objectif est surtout de lire votre musique sans problème sur un iPhone ou dans Apple Music, privilégiez plutôt la conversion de MP3 en M4A. Le M4A contient le même audio AAC, mais ajoute les tags et une navigation précise dans le morceau, ce qui manque à un fichier .aac brut.
Qualité : un second encodage, pas une amélioration
Votre MP3 a déjà été compressé une fois. Le convertir en AAC le compresse une deuxième fois, et le nouvel encodeur ne peut pas retrouver ce que le premier a supprimé. L'efficacité de l'AAC n'y change rien : un MP3 à 128 kbps converti en AAC à 96 kbps sonnera un peu moins bien que le MP3, et non à l'identique. La règle est simple : choisissez un débit AAC égal ou supérieur à celui du MP3.
- MP3 à 128 kbps : utilisez de l'AAC à 128 ou 160 kbps.
- MP3 à 192 kbps : utilisez de l'AAC à 192 kbps.
- MP3 à 320 kbps : utilisez de l'AAC à 256 kbps ; la marge supplémentaire n'est pas audible.
Taille et compatibilité
À débit égal, les fichiers AAC et MP3 ont la même taille : 128 kbps représentent environ 0,96 Mo par minute, 192 kbps environ 1,44 Mo. Cette conversion ne fait donc gagner de la place que si vous baissez le débit, au détriment de la qualité. L'AAC brut est lu par VLC, la plupart des téléphones et les navigateurs récents, mais Windows Media Player avant Windows 10 et de nombreux formulaires d'envoi en ligne le refusent.
Ce qui n'est pas conservé
Le format ADTS utilisé pour les fichiers .aac ne prévoit aucun emplacement pour les métadonnées. Le titre, l'artiste, l'album et la pochette des tags ID3 sont donc perdus. Certains lecteurs affichent aussi une durée approximative pour un AAC brut, ou se déplacent lentement dans le morceau. Si vous avez simplement besoin d'un MP3 plus léger, il est plus simple de compresser le MP3.